En ce dimanche de prières pour l’unité des chrétiens,

L’occasion nous est donnée d’honorer la mémoire du Père Etienne Barakat.

Prêtre de l’Ordre Antonin Maronite au Liban,

Il fut d’abord Directeur de collège pendant 20 ans à Beyrouth,

Il fut ensuite envoyé à Brusselles afin de fonder la 1ere paroisse maronite

pour la communauté libanaise. Il y resta 13 ans.

Il avait à cœur d’aider les nombreux étudiants libanais venus en Belgique.  

C’est également à cette époque qu’il créa l’association SOS Liban,

Qui, depuis plus de 30 ans, aide au financement des études d’enfants au Liban.

Le Père BARAKAT fut responsable de la paroisse de Chaponost

de 1997 à 2000 , puis de 2004 à janvier 2013.  

Il prit alors sa retraite et c’est le père Joseph qui lui succéda.

Ceux qui ont connu le Père Etienne se souviennent d’un homme calme,

posé, rassurant, attentif et attentionné.

Il était très accueillant, toujours disponible et à l’écoute.

Il aimait ses paroissiens, allait les visiter et en avait le souci.

Il ne jugeait pas, il nous prenait là où nous en étions.

 Avec lui, pas d’examen de passage, chacun pouvait être actif

dans la paroisse et se sentir à sa place.

Il avait la capacité de faire travailler les équipes ensemble.

Il accueillait tout le monde et toutes les idées :

il réfléchissait,  parfois on négociait et ensuite on se réjouissait

 devant le résultat.

Paroisse en Acte et l’équipe 5 (équipe jeunes), sont nées de ces échanges.

Le Père Etienne Barakat était toujours optimiste,

partageant nos épreuves, nos douleurs, nos peines,

il avait les paroles qui réconfortent, qui relèvent.

Il avait toujours de l’espoir et croyait en l’Homme.

Il aimait rassembler les gens, et cela commençait souvent

autour d’un café de l’amitié !

Père Etienne était un homme très instruit, ayant une grande culture.

Resté plus de 30 ans en Europe, il en connaissait l’histoire, appréciait sa culture et la musique.  Discuter avec lui était toujours très enrichissant.

Il était un homme de devoir, un bon pasteur, proche de ses paroissiens,

il ne laissait personne sur le bord du chemin.

Homme d’une grande foi, nous garderons le souvenir de Père Etienne

Comme étant le vivant visage d’une Eglise ouverte,

chaleureuse, accueillante et aimante.